Enfant, il demande à son père, le bon docteur de La Mecque, comment font les hommes pour s'enrichir. Plus tard, sillonnant le monde à bord de son Boeing aménagé en palais volant, il connaîtra le secret, tous les secrets de l'argent. Il achètera en se jouant les hommes et les gouvernements, les femmes, le plaisir, le pouvoir, l'amour. Vainqueur de cette jungle sans merci où s'affrontent, dans le face à face de l'Orient et de l'Occident, les colosses et les monstres sacrés de la fortune, il n'aura qu'une faiblesse : Amalinda, la rude petite Anglaise qu'il a sortie des tripots de Londres, convertie à l'Islam et, tout de suite, épousée. Mais la panthère aux dents longues finit par le dompter, inversant à son profit l'antique rapport coranique entre l'homme et son esclave : la femme.
Autour de Kamal, le Saoudien, dont les gains fabuleux - les bakchichs - scandalisent ou font rêver, Michel Clerc brosse la fresque saisissante et souvent comique d'un monde déchiré entre les Commandements du Prophète et la tentation occidentale, entre les fascinations du siècle et la vieille léthargie de l'Orient. Amalinda trompe son mari, le trahit, le fait chanter, le bafoue avec Soleiman, le Turc. Elle écarte sans pitié Namour, le Libanais, qu'elle conduit à sa perte.
La lutte sourde entre ces êtres hors du commun, l'acharnement avec lequel Kamal, le Saoudien, anéantit ses ennemis, plongent le lecteur, à travers maints rebondissements, dans l'univers pittoresque et mal exploré de l'érotisme oriental, des trafics internationaux, de la haute politique et du sexe, levant un coin du voile sur ces mystères qui nous entourent et que nous appelons l'Actualité.
Pourquoi Bakchich ? Parce que c'est le mot de passe et, pour certains, l'arme absolue. Parce que les princes du bakchich ont eu, pendant quelque temps, l'illusion que le monde était à vendre. Quelques-uns en sont revenus. Bakchich, c'est le piège qu'ils tendaient à la cupidité des autres. Il s'est quelquefois refermé sur eux.
Michel Clerc a fait ses débuts de journaliste à Londres avant de parcourir le monde entier comme grand reporter. Ses articles de politique internationale ont mis en scène la plupart des personnages de son temps.
Michel Clerc a été de 1969 à 1973 le secrétaire général de RTL aux côtés de Jean Farran. Collaborateur de Jean Prouvost dès les années 50, il a longtemps officié à Paris-Match, en qualité, notamment, de directeur.
